La plus petite ville du monde : le titre et son histoire
En 1331, Waleran de Luxembourg accorde des droits de ville à Durbuy, ce petit bourg sur l'Ourthe niché dans un méandre de la rivière au pied d'une colline boisée. Contrairement à Liège, Namur ou Bruges, Durbuy n'a jamais grossi. Pendant sept siècles, le centre médiéval est resté quasiment intact.
Le château de Durbuy
Perché sur un éperon rocheux au-dessus de l'Ourthe, le château de Durbuy est l'une des images les plus photographiées d'Ardenne. Il appartient à des propriétaires privés et n'est pas accessible à l'intérieur, mais son aspect extérieur, dominant la place du Vieux Marche, en fait une toile de fond spectaculaire.
Le Topiary Park : 250 sculptures végétales
L'une des principales attractions de Durbuy est le Topiary Park (Parc de la Bielle), un jardin exceptionnel ou des buis et des ifs centenaires ont été sculptés en formes geometriques, animales et fantastiques. Plus de 250 topiaires constituent l'un des plus grands parcs de topiaires d'Europe.
Ce qu'on y trouve
- Éléphants, girafes et hippopotames en buis
- Spirales et pyramides géantes
- Arcades et labyrinthes vegetaux
- Pièces d'échecs grandeur nature
- Jardin à la française de 5 ha
- Promenades guidées disponibles
- Ouvert de mars à novembre
- Tarif : 6 à 8 euros adulte
Les ruelles médiévales : flaner sans plan
- La Place du Vieux Marche : coeur de la ville médiévale, dominée par le château. Restaurants en terrasse, boutiques artisanales.
- La Ruelle des Vaches : passage pittoresque entre deux rangées de maisons en pierre bleue.
- L'église Saint-Nicolas : église romane et gothique du XIIIe siècle.
- Le bord de l'Ourthe : chemin longeant la rivière, idéal pour voir la ville du bon angle.
Activités et excursions depuis Durbuy
Kayak sur l'Ourthe
Parcours de 5 à 15 km, niveau débutant, paysages forestiers. Disponible d'avril à octobre.
Vélo et VTT
Voies vertes, RAVeL et GR Sentier de l'Ourthe. Location e-bikes disponible.
Aventure et accrobranche
Adventure Valley Durbuy à 2 km : tyroliennes, parcours en hauteur, bobsleigh des Ardennes.
Marche et événements
Marche du terroir ardennais les week-ends d'été. Festival Blues de Durbuy en automne.
Gastronomie à Durbuy
- Le Sanglier des Ardennes : institution locale, spécialisé dans le gibier ardennais. Carré de sanglier aux myrtilles, civet de cerf.
- Brasserie Le Pays de Durbuy : cuisine traditionnelle wallonne, bières locales, terrasse sur l'Ourthe.
- Spécialités à ramener : jambon d'Ardenne IGP, pâtes de gibier, confiture de myrtilles sauvages.
Conseil pratique : évitez les week-ends estivaux
Durbuy est très touristique les week-ends de juillet et août. Privilégiez une visite en semaine, à l'automne ou au printemps. L'hiver est aussi très agréable avec le marché de Noël.
Informations pratiques
Accès
- En voiture : E25 puis N86, 1h30 de Bruxelles, 55 min de Liège
- En train : Liège vers Barvaux, puis bus ou taxi (7 km)
- Voiture conseillée pour explorer la région
Hébergement
- Hôtels et B&B dans le centre historique
- Gîtes dans les villages alentours
- Camping au bord de l'Ourthe (avril-octobre)
- Réserver à l'avance en été
Journée à Durbuy : itinéraire type
Matin : Visite du Topiary Park à l'ouverture, flanerie dans les ruelles médiévales, église Saint-Nicolas.
Midi : Déjeuner en terrasse sur la Place du Vieux Marche (réserver la veille en haute saison).
Après-midi : Kayak sur l'Ourthe (2-3h) ou Adventure Valley Durbuy, shopping artisanal.
Soir : Dîner au Sanglier des Ardennes, retour ou nuitée sur place.
Questions fréquentes sur Durbuy
Durbuy est-elle vraiment la plus petite ville du monde ?+
Le titre est symbolique plutôt qu'officiel. Durbuy a reçu ses droits de ville en 1331 et n'a jamais développé de centre urbain significatif. Son centre historique compte quelques centaines d'habitants. La commune fusionnée est plus grande.
Y a-t-il des parkings à Durbuy ?+
Oui, plusieurs parkings payants en périphérie immédiate du centre. En week-end estival, arrivez tôt (avant 10h). Des navettes sont parfois organisées depuis des parkings relais en haute saison.
Peut-on combiner Durbuy avec d'autres destinations ?+
Parfaitement. Durbuy est idéalement placée pour rayonner vers La Roche-en-Ardenne (30 min), Han-sur-Lesse (40 min) et Bouillon (1h). Spa-Francorchamps est à 50 min.