Mons (Bergen en néerlandais, bien que la ville soit en Wallonie et entièrement francophone) est la capitale de la province du Hainaut et la ville la plus occidentale de Wallonie. À 67 km au sud-ouest de Bruxelles, elle est accessible en 50 minutes en train IC, et à seulement 80 km de Lille (45 min en train).
Capitale européenne de la Culture en 2015, elle s'est réinventée autour de ses musées rénovés, de sa scène culturelle et d'une gastronomie qui n'a rien à envier aux grandes villes belges.
Le Doudou : le folklore le plus spectaculaire de Belgique
La Ducasse de Mons, communément appelée le Doudou, est la fête folklorique annuelle la plus importante de Wallonie. Inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis 2005, elle se deroule chaque année le dimanche de la Trinité (généralement en mai ou juin).
Le coeur de la fête est la Lumeçon (prononcez « Lumsonne ») : un combat entre Saint-Georges et un dragon dans lequel la foule cherche à arracher la queue du dragon. La relique de Sainte Waudru est transportée dans la Car d'Or tirée par six chevaux blancs. Si la Car d'Or monte la rue de la Halle sans reculer, l'année sera bonne.
Dates du Doudou 2026
Le Doudou 2026 aura lieu le dimanche 7 juin 2026. Les festivités commencent dès le samedi soir. Réservez votre hébergement plusieurs mois à l'avance.
Le Beffroi et la Grand-Place
Le Beffroi de Mons est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999. Contrairement aux beffrois typiquement flamands, celui de Mons est baroque espagnol (XVIIe-XVIIIe siècle), construit sur une colline. Son carillon de 47 cloches joue plusieurs fois par jour. La montée (364 marches) offre une vue panoramique sur le Hainaut.
La Grand-Place est dominée par l'Hôtel de Ville gothique (XVe siècle). Au coin, cherchez le petit singe en fonte dont il faut frotter la tête pour avoir de la chance.
Les musées de Mons
Le BAM - Beaux-Arts Mons
Inauguré en 2015, le BAM abrite une belle collection d'art belge des XIXe et XXe siècles, avec une place importante pour les peintres montois et hennuyers. Expositions temporaires régulièrement de très bon niveau.
Le Mons Memorial Museum
Mons a été le théâtre de batailles importantes en 1914 (première bataille de Mons) et en novembre 1918 (libération de Mons le 11 novembre, dernier jour de la Première Guerre mondiale). Le Mons Memorial Museum retrace l'histoire de la ville pendant les deux guerres mondiales.
La Maison Van Gogh à Cuesmes
Entre 1879 et 1880, Vincent van Gogh vécut dans le Borinage, région miniere au sud de Mons. C'est ici qu'il decida de devenir peintre. Un itinéraire Van Gogh relie plusieurs sites du Borinage.
Van Gogh dans le Borinage
La période borinnante de Van Gogh est peu connue mais cruciale. C'est dans les mines du Hainaut qu'il realisa ses premiers dessins de mineurs, prefigurant les Mangeurs de pommes de terre (1885).
Agenda culturel de Mons
Le Doudou 2026 - Ducasse de Mons
Le combat du Lumeçon, la procession de la Car d'Or. Patrimoine UNESCO.
Festival de Théâtre de Rue
Spectacles en plein air dans les rues du centre historique tout l'été. Gratuit.
Marché de Noël de Mons
Un des plus grands marchés de Noël de Wallonie. Grand-Place et rues piétonnes décorées.
Mons et l'OTAN : une ville de garnison
Mons héberge le Grand Quartier Général des Puissances Alliées en Europe (SHAPE) à Casteau, à 7 km au nord. Ce quartier général emploie plusieurs milliers de militaires, civils et diplomates de l'OTAN, principalement anglophones et américains.
La présence de SHAPE a créé une communauté internationale importante autour de Mons : écoles américaines et britanniques (SHAPE International School, Marymount International), logements et un tissu commercial anglo-saxon.
S'installer à Mons : logement et vie locale
Loyers à Mons (2026)
- Studio / 1 chambre : 550-750 euros/mois
- 2 chambres : 700-1 000 euros/mois
- 3 chambres : 900-1 300 euros/mois
- Maison 4 chambres : 1 200-1 800 euros/mois
FAQ - Mons pour les visiteurs et expatriés
Mons est-elle facile d'accès depuis Paris ?+
Oui. TGV Thalys Paris-Nord vers Bruxelles-Midi en 1h22, puis IC direct Bruxelles-Mons en 50 minutes. Total depuis Paris : environ 2h15. La proximité de Valenciennes (France) permet aussi d'accéder à Mons en 30 min depuis le réseau TER du Nord.
Quelle est la langue à Mons ?+
Le français exclusivement. Mons est en Wallonie. La ville est francophone à 100% administrativement, même si la proximité flamande et la présence de SHAPE créent un environnement multilingue dans la pratique.
Faut-il réserver longtemps à l'avance pour le Doudou ?+
Absolument. Les hôtels de Mons et des communes voisines affichent complet dès janvier pour le week-end du Doudou. Réservez au moins 3 à 4 mois à l'avance.